Avène, le 4 juin 2026 - Le territoire « Terres d’Hérault » vient d’être officiellement labellisé Géoparc mondial UNESCO, reconnaissant sa richesse géologique exceptionnelle et l’engagement collectif de ses acteurs pour la protection et la valorisation de ce patrimoine.
Au cœur de ce périmètre de 2 046 km², regroupant 58 géosites remarquables, se trouve l’impluvium d’Avène, lieu où nait et émerge l’eau thermale d’Avène. Cet impluvium et son hydrosystème thermal sont désormais reconnus comme géosite d’intérêt du Géoparc Terres d’Hérault. Cette décision vient conforter les actions de l’API’A (Association pour la préservation de l’impluvium des eaux d’Avène) en faveur de la connaissance, la préservation et la valorisation de ce territoire exceptionnel qui est dorénavant reconnu.
Depuis plus de 50 ans, la marque Eau Thermale Avène fait de la connaissance et de la préservation de la ressource en eau l’une de ses priorités. Elle a développé un programme scientifique robuste piloté par le Laboratoire de l’eau, véritable centre d’expertise pluridisciplinaire dédié à l’eau thermale d’Avène : études scientifiques et géologiques, connaissance minérale et microbiologique de l’eau, travaux pharmacologiques et cliniques.
« Ce sont aujourd’hui plus de 150 études cliniques qui attestent de l’originalité et de la puissance de cette eau, qui traite et améliore le quotidien de milliers de patients et de curistes. Consciente de sa responsabilité, la marque Avène coordonne l’ensemble des acteurs du territoire pour œuvrer à la protection de l’impluvium et de ce patrimoine unique. Elle a ainsi investi près de 9 millions d’euros au cours des 10 dernières années pour préserver ce territoire, ceux qui y vivent, ainsi que les patients et curistes qui bénéficient chaque jour des propriétés de l’eau thermale d’Avène. » déclare Anne-Laure NGUYEN HUY LAI, Directrice de la marque Avène.
Un hydrosystème thermal rare au sein du réseau des Géoparcs mondiaux
Dans le Géoparc Terres d’Hérault, l’eau thermale d’Avène occupe une place singulière. Au cours de ce long parcours à travers les strates géologiques, les eaux vont se réchauffer, se charger en minéraux et oligo‑éléments spécifiques ainsi qu’une microflore singulière permettant la naissance d’une signature biologique unique. Cette double signature, minérale et biologique, attribue à l’eau thermale des propriétés médicales
À Avène, les propriétés de l’eau sont reconnues depuis 1874 par un décret d’intérêt public de l’Académie Nationale de Médecine, pour leurs propriétés apaisantes, anti-irritantes et anti-inflammatoires.
« L’impluvium et l’hydrosystème thermal constituent un géosite rare : il existe moins d’une dizaine de Géoparcs dans le monde où un hydrosystème thermal est présent. L’intégration de l’impluvium d’Avène comme géosite d’intérêt dans le Géoparc mondial UNESCO Terres d’Hérault consacre ainsi un hydrosystème thermal unique, à l’interface de la géologie, de l’hydrogéologie et de la santé. » déclare Alexandre Decamps, président de l’association API’A et responsable du Laboratoire de l’Eau à Avène.
“Ce patrimoine thermal permet chaque année de traiter 2000 curistes : les soins thermaux et la consommation d’eau thermale en cure dans un environnement préservé répondent à une approche holistique de la prise en charge médicale“ précise Sophie Méry, directrice du Centre Thermal d’Avène.
Une cohérence avec les engagements d’API’A
Les porteurs du projet de Géoparc ont sollicité l’API’A afin d’intégrer l’impluvium d’Avène dans le réseau des géosites d’intérêt. Cette démarche s’inscrit dans une vision partagée avec les Laboratoires Pierre Fabre et tous les acteurs réunis au sein de l’association déjà engagés sur le territoire autour de plusieurs axes complémentaires :
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Préservation de l’impluvium : rôle central d’API’A dans la protection et la gestion de ce bassin versant ;
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Connaissance et pédagogie autour de l’eau et du territoire : actions menées notamment via le Laboratoire de l’Eau à Avène ;
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Valorisation de la ressource : thermes, usages médicaux et communication institutionnelle ;
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Trajectoire de protection des ressources : volonté affirmée de préserver durablement les milieux et la ressource en eau ;
« Cette labellisation inscrit l’impluvium d’Avène dans un cadre territorial et scientifique reconnu à l’échelle internationale, en cohérence directe avec nos engagements : protection de la ressource en eau, ancrage territorial, développement d’actions pédagogiques et scientifiques autour de l’impluvium d’Avène. Nous sommes fiers de contribuer, aux côtés du Département de l’Hérault et de l’ensemble des partenaires, à la dynamique du Géoparc Terres d’Hérault. Cette reconnaissance nous oblige à poursuivre nos efforts pour maintenir une pureté originelle de l’eau thermale tout en faisant connaitre ce territoire magnifique au plus grand nombre » précise Alexandre Decamps.
« L’obtention du label Géoparc mondial de l’UNESCO vient aujourd’hui concrétiser un travail collectif, porté par le Département en collaboration avec les élus du territoire, les habitants et tous les acteurs locaux, qui ont su s’approprier ce projet et le faire vivre. Cette reconnaissance internationale de l’intérêt géologique de notre territoire, qui retrace une histoire millénaire unique, est un outil essentiel de l’approfondissement de cette démarche, qui nous permettra de partager les richesses de notre longue histoire avec un public toujours plus nombreux. » déclare Kléber MESQUIDA, Président du Département de l’Hérault.
À propos du Géoparc mondial UNESCO « Terres d’Hérault »
Le Géoparc Terres d'Hérault est un projet qui a vu le jour sur le territoire, porté initialement par l'association Demain la Terre !, qui en a préfiguré les contours, avant d'être repris par le Département de l'Hérault à partir de 2022. Chef de file du développement territorial, le Département a piloté la candidature UNESCO en collaboration avec les élus locaux, les acteurs scientifiques et les partenaires du territoire, jusqu'à l'obtention officielle du label en avril 2026.Le Géoparc Mondial UNESCO Terres d'Hérault a été reconnu par l'UNESCO pour son engagement envers la protection et la valorisation d'un patrimoine géologique d'intérêt international, inscrit au service du développement durable local. Ses missions s'articulent autour de cinq piliers : la coordination du projet, qui fédère 62 géopartenaires engagés sur les différents axes de développement de la démarche ; la conservation du patrimoine géologique, naturel et culturel ; l'éducation et la médiation aux géosciences, à la culture géoparc et à la découverte des patrimoines, auprès du grand public comme des scolaires ; le développement territorial durable, en soutenant un tourisme responsable et des dynamiques économiques ancrées dans l'identité du territoire ; et la communication, pour valoriser la démarche et faire connaître les actions portées par le territoire.
La géologie constitue sur ce territoire riche en diversité le fil conducteur entre un socle commun et les patrimoines naturel, culturel et immatériel, reflet de l'évolution des sociétés humaines sur un territoire façonné par la géologie depuis plus de 540 millions d'années, et habité par les hommes depuis des millénaires. Le Géoparc Mondial UNESCO Terres d'Hérault à travers son réseau de géopartenaires, déploie des actions de médiation auprès de tous les publics, scolaires, habitants, visiteurs, aide au lien entre science et société en partenariat avec les acteurs de le recherche scientifique et contribue aux échanges au sein du réseau mondial des Géoparcs (GGN), qui réunit près de 241 territoires dans 51 pays. Plus d’informations : www.geoparc-terres-herault.fr
À propos d’API’A
L’Association pour la Préservation de l’Impluvium des eaux d’Avène (API’A) est une association loi 1901 créée le 22 mars 2021. Elle a pour objet la structuration de l’ensemble des initiatives locales en vue de mettre en place et préserver une politique environnementale pour la protection de la source, de l’eau thermale et des eaux d’Avène.
Pour ce faire, elle aura aussi pour objet de mobiliser les acteurs du territoire autour d’actions cohérentes au regard des enjeux environnementaux locaux et de leurs évolutions, notamment promouvoir une forêt résiliente, accompagner une agriculture respectueuse des ressources naturelles et valoriser/protéger le patrimoine naturel local et la biodiversité locale. Les acteurs du territoire s’engageront dans ces actions sur la base du volontariat.
À propos des Laboratoires Pierre Fabre
Les Laboratoires Pierre Fabre sont le 2ème acteur mondial de la dermo-cosmétique et comptent parmi les premiers laboratoires pharmaceutiques européens. Leur portefeuille Dermo-Cosmétique & Personal Care réunit de grandes marques internationales telles qu’Eau Thermale Avène, Ducray, Dexeryl, Klorane, A-Derma, René Furterer, Même Cosmetics et Elgydium. L’activité Pharma couvre 5 domaines thérapeutiques : l’oncologie, la dermatologie, les maladies rares, les maladies chroniques et la santé familiale.
En 2025, les Laboratoires Pierre Fabre ont réalisé un chiffre d’affaires de 3,2 milliards d’euros, dont 71% à l’international dans 130 territoires. Implantés depuis toujours en région Occitanie, ils fabriquent près de 90% de leurs produits en France et emploient 10 000 collaborateurs dans le monde. Les investissements en R&D ont augmenté de 14% par rapport à l’année précédente pour atteindre 250M€, dont 67% sont consacrés aux thérapies ciblées en oncologie.
L’actionnaire majoritaire des Laboratoires Pierre Fabre est la Fondation Pierre Fabre (86,3% du capital), fondation humanitaire reconnue d’utilité publique, par l’intermédiaire de sa filiale Pierre Fabre Participations détenue à 100 %. Les collaborateurs de l’entreprise en sont le deuxième actionnaire (près de 10%). Cette structure capitalistique garantit l’indépendance de l’entreprise, sa vision à long-terme et sa contribution durable au bien commun. Les dividendes versés à la Fondation Pierre Fabre financent 35 programmes d’accès à la santé déployés dans 22 pays parmi les moins avancés au monde.
Depuis 2023, la démarche RSE des Laboratoires Pierre Fabre est évaluée par AFNOR Certification au niveau Exemplaire du label Engagé RSE (norme ISO 26 000 du développement durable).
Plus d’informations sur www.pierre-fabre.com
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Contacts presse :
Pierre Fabre : Caroline PERDRIX / caroline.perdrix@pierre-fabre.com / 06 75 22 81 63
Département de l’Hérault – Géoparc Terres d’Hérault : Loïc DUCARME, coordinateur du Géoparc, lducarme@herault.fr, loic.ducarme@terres-d-herault.fr
